¿Por qué debes de invertir en la economía de dispensarios de Cannabis Medicinal en Puerto Rico?

Hemos remarcado que la empresa de dispensarios de Cannabis Medicinal en Puerto Rico tiene potencial de ser lucrativa, pero que entrar a la misma puede ser retador económicamente (especialmente luego del huracán María) y probar tu paciencia como empresario dada toda la regulación que sufren los dispensarios por parte del Departamento de Salud. Dado eso, ¿por qué aún deberías de invertir en los dispensarios de Cannabis Medicinal de Puerto Rico?

La dispensación de Cannabis Medicinal en la isla puede traer unas consecuencias muy positivas a la isla. La primera de esta la destaco en vista de la crisis de opioides en Puerto Rico. Dicha crisis afecta una proporción muy significante de residentes en toda la isla, especialmente en su zona rural. Además, las condiciones antisépticas mediante las cuales estas poblaciones se inyectan los opioides (como la heroína) promueve la transmisión de enfermedades como el HIV. El Cannabis Medicinal constituye una alternativa sustitutiva para la heroína en adictos de esta sustancia y puede contribuir a una enorme reducción de daños asociada a la transmisión de enfermedades.

Otro beneficio de invertir en dispensarios es que el producto de Cannabis dispensándose es un producto que pasa por muchísimas pruebas de calidad que aseguran que el mismo sea lo más puro y menos contaminado posible. Cuando compras marihuana del mercado negro, no tienes el beneficio de saber qué exactamente está entrando en tu cuerpo (sea metales tóxicos, hongos, entre otras). Comprar Cannabis Medicinal es irte a la segura y recibir el mismo beneficio terapéutico que recibirías de otras marcas de marihuana menos confiables. Al invertir en dispensarios, estás promoviendo un consumo de Cannabis más limpio y seguro.

Finalmente, la empresa del Cannabis Medicinal en Puerto Rico es netamente puertorriqueña. Aquí se crece la planta, se distribuye y se vende. Esto constituye una enorme oportunidad para que los propios puertorriqueños tomen las riendas de su economía – ya que tanto tenemos, pero somos dueños de tan poco – y de empujarla en una dirección fructífera para el país. La empresa del Cannabis Medicinal y el consiguiente negocio de dispensarios representa una oportunidad para ser parte de la historia económica de nuestra isla y un enorme activo para minimizar los daños de nuestra crisis económica actual.

El empresarismo de dispensarios de Cannabis Medicinal tiene una dimensión social, y esperamos que al leer nuestras entradas, puedas participar de esa dimensión.

Entre tú y yo, ¿vale la pena la inversión?

Bienvenido de vuelta, querido inversionista. Ya le hemos proveido con la informacion necesaria para empezar el viaje de abrir un dispensario de cannabis medicinal, pero realmente vale la pena el esfuerzo? No lo culpo por preguntarse eso, cualquiera deberia cuestionarse si esta nueva inversion va a rendir frutos.

Para marzo del 2017, el gobierno estimó que el paciente promedio consume mensualmente $369 en productos de cannabis medicinal(1). Estas grandes cifras motivaron la atención de varios inversionistas, tratando de entrar en este mercado sin competencia. Entre estos inversionistas se encontraba Luis A. González, un agente de seguros(Para ver nota completa, click aquí). Él, junto a otros compañeros decidieron crear la empresa Caribbean Medical Cannabis Center, LLC. Contaran con el cultivo de plantas de marihuana en 10 mil pies cuadrados en una localidad protegida y un dispensario. Como inversión inicial para el cultivo y dispensario de productos del cannabis medicinal fueron más de $2 millones. González especificó que los estimados en gastos operacionales son $12 mil mensuales para el dispensario. En principio contará con cinco empleados para el dispensario, incluyendo el guardia de seguridad 24 horas, y siete trabajadores para el cultivo que será en el interior de un edificio.

González estima ventas de entre $5 a $7 millones para el primer año de actividad del negocio. En Puerto Rico el gramo de cannabis podría fluctuar entre unos $22 a $25, considerando la falta de competencia inicial y gastos operacionales. Lamentablemente, no puedo ofrecer más números reales y crudos sobre cuanto puede llegar a costar mantener un dispensario y cuanto es la ganancia real. Por lo menos, no en Puerto Rico, pero quizás le interese ver un par de estadísticas sacadas de Estados Unidos.

Esta gráfica muestra la típica ganancia, gastos y costos de inversión para un dispensario de cannabis medicinal en los Estados Unidos. Aquí se comparan dispensario recreacionales con los medicinales, y como quizás faltan muchos años para el primero, concentrémonos en el segundo. Sobretodo, quisiera que se enfocaran en la típica ganancia anual para un dispensario medicinal, unos $3'000,000 para el 2017. Sé que la economía estadounidense es un poco diferente a la puertorriqueña, pero como mencioné antes, existe un gran mercado sin explorar.

Antes de terminar este post, quisiera presentarle otra gráfica enfocada en el progreso que estos dispensarios hicieron durante el 2017. Solo para quitar cualquier duda sobre si vale la pena o no la inversión, el 53% tuvieron una gran ganancia y un 0% perdió dinero.

Gracias por su atención.

Manejar un dispensario es cumplir con las reglas

Quizá algo que a nadie le gusta escuchar es que cada negocio tiene reglas. Y estas reglas, por supuesto, las hace el gobierno. Esto aplica para los dispensarios, que como sabrás, son altamente regulados. Incumplimiento del reglamentado conduce a una infracción o una violación del reglamento. Como resultado, quizá tengas que pagar una multa designada por el Secretario de Salud.

Hay varios niveles de penalidades que puede sufrir tu dispensario de no cumplir con las reglas. La primera, infracción técnica, es la más liviana - pero puede conllevar un máximo de $10,000 en multas. Para evitar esto, manten el inventario al día, toda la información del establecimiento actualizada, entre otras.

Una Violación a las Licencia es un poco más severa y puede conllevar un máximo de $50,000 en multa. En esencia, trata mantener al Departamento de Salud notificada en torno a cualquier cambio que se haga en el establecimiento, cumple con los requisitos de seguridad y evita omitir información en los libros o registros.

Finalmente, una Violación que Afecta la Seguridad y/o Bienestar Público es la más severa y puede conllevar una multa de máximo $100,000. Para evitar esto, opta por no venderle producto a menores o personas no autorizadas, alterar records o libros, faltar en condiciones sanitarias o de seguridad, y de consumir en el propio dispensario (ten un poco de vergüenza, por favor).

¿Cuáles son tus inversiones y dificultades como empresario en el negocio de dispensarios?

Al comenzar a montar un dispensario, incurrirás en una multitud de gastos – como es de ser esperado. Si quieren montar una empresa, la inversión es clave.

A continuación, desglosaremos una lista de requisitos de dispensarios en los cuales tendrás que invertir (con hyperlinks que conducirán a páginas con más información específica para cada requisito).

·         Gastos estructurales y permisos de ubicación (cada dispensario tiene que tener una división estricta y tienes que estar preparado para conseguir las ordenes de construcción pertinentes para poder fundar tu establecimiento).

·         Gastos de pruebas de calidad (tu producto tiene que estar limpio y cada bache tiene que pasar pruebas de calidad, que conllevan un costo promedio de $1200). Entre los laboratorios que operan para esta tarea en Puerto Rico, uno de los más reconocidos es http://novacannlabs.com/

·         Seguridad (cada dispensario tiene que tener guardia 24 horas al día, y equipaje de seguridad en cada zona del dispensario para no dejar “blindspots”; para obtener este equipaje, se tiene que hacer contrato con compañías de equipaje de seguridad para proveer el mantenimiento debido)

·         Acoplado a seguridad, todos los gastos para mantener el sistema de seguridad a flote; computadoras, discos duros potentes (que puedan guardar por lo menos 60 días de rodaje y que pueda ser transmitido vía internet al Departamento de Salud), confiabilidad de acceso a internet

·        Aranceles para licencias y solicitudes para dispensario, para todos los empleados + gerente, para sanitación, etc. 

*

·         Un gasto de una sola vez para el programa de Bio-Track-THC + gastos de educación continua del programa

·         El papeleo no tiene valor monetario (salvo por todas las hojas de papel que estarás usando), pero consume mucho tiempo.

·         Otros gastos que vienen con establecimientos, como agua, electricidad (+ gastos de gasolina por los generadores que tienes que guardar para preservar el producto), salarios, etc.
·         Cualquier multa que incurras.

Además de estos gastos en los cuales incurrirás, tienes que saber que la industria del Cannabis medicinal en Puerto Rico es una industria incipiente - está apenas comenzando y el Gobierno no sabe muy bien como lidiar con la misma. Esto tiene como consecuencia:

·         El hecho de que solo 4,000 pacientes registrados, con otros 7,000 aguardando aprobación de su Tarjeta de Identificación; por tanto, puedes encontrarte con flujo de pacientes menor de lo que anticipas al principio y una gran cantidad de producto permaneciendo en el inventario.

·         Que tendrás que trabajar con la ineptitud de las oficinas gubernamentales y antagonismos de los sectores más conservadores de la isla

·         Y tendrás que soportar el tedio de todo el papeleo

Al final del día, te preguntarás: ¿para qué? ¿Qué puedo sacar de todas estas inversiones? Ve a este enlace para saber.

*costos tomados de Reglamento 8766 del Dept. De Salud

Empresarismo

Que es el empresarismo? Podemos definir el empresarismo como el proceso de comenzar un nuevo negocio, y de organizar los recursos necesarios para llevar a cabo la elaboración de productos o proveer un servicio. Este término relaciona todos los componentes de las industrias, entre ellas, la industria del cannabis medicinal. En Puerto Rico, la industria del cannabis ha generado millones de dólares en la economía desde la aprobación de la ley 42, que permite la venta del cannabis con fines medicinales, o científicos. Esta industria contempla un conjunto de empresas que involucran el cultivo, la manufactura, los laboratorios, la distribución y seguridad, y finalmente, los dispensarios de cannabis medicinal.

• Empresas de Cultivo- Estas trabajan desde la agricultura, que se llevará a cabo utilizando dos diferentes métodos, y el "trimming" de las plantas de marihuana, hasta los laboratorios donde se lleva a cabo la extracción y la manufactura del producto. El primer método consiste de la siembra directa, que es el proceso en el que se coloca la semilla sobre el suelo para que la planta germine y se desarrolle durante todo su ciclo de vida.  Sin embargo, el segundo método es considerado por estas empresas es la hidroponia, en este el procedimiento se hace sobre un sustrato, utilizando bolsas o camas de cultivo.

Sistema de cultivo hidropónico.

• Proveedores de Adiestramientos- Estas empresas se dedican a adiestrar y certificar a todo individuo interesado en formar parte de la emergente industria del cannabis medicinal fomentando así la producción y uso de esta alternativa medicinal de manera segura, legal y asegurando altos estándares de calidad.
• Dispensarios- En estos locales los pacientes que tienen una condición debilitante, y que luego de ser evaluados y certificados por un médico adiestrado hayan tramitado su tarjeta de identificación, pueden adquirir productos derivados del cannabis apropiado a su condición y con los mayores estándares de calidad y consistencia.

Mejoras en la economía de Puerto Rico tras el establecimiento de dispensarios de cannabis medicinal

La industria del cannabis medicinal presenta un alto potencial de crecimiento económico para Puerto Rico. Debido a esto, se esperaría ver la apertura de más dispensarios en la isla para fines terapéuticos. Esto traería la creación de empleos y, a su vez, una disminución en la tasa de desempleo. Una de las razones por las cuales se esperaría un aumento en la apertura de dispensarios es que el número de los mismos es insuficiente para suplir la alta demanda de personas buscando de esta droga para aliviar sus dolencias. Se estima que alrededor de 200,000 personas podrían acceder al consumo de marihuana medicinal por motivos médicos. El proceso de la marihuana medicinal llegar al paciente implica la participación de varias industrias como la de cultivo, laboratorio, manufactura, dispensarios y educación. Esto contribuya a la generación de miles de empleos en la isla que podrían ayudar a la economía. Algunos cálculos señalan que la economía de Puerto Rico puede ingresar gracias a esta industria cerca de 50 millones de dólares mensuales dentro de 5 años (1).

La industria del cannabis en Puerto Rico ha generado desde su desarrollo más de 35 millones de dólares en la economía y más de mil empleos directos e indirectos, y en la isla hay alrededor de 12,000 pacientes registrados en el Programa de Cannabis Medicinal (2). Estos datos fueron recopilados por el Puerto Rico Medical Cannabis Association (PRMCA). El Departamento de Desarrollo Económico y Comercio (DDEC) presentó a isla como destino idóneo de inversión y mercado internacional para el desarrollo económico del país. La marihuana medicinal es legal en 29 estados de Estados Unidos, pero Puerto Rico […] tiene algunas ventajas: los impuestos […] son más bajos y no están sujetos a una ley federal que prohíbe al inversionista deducir los gastos relacionados con esas operaciones al hacer la declaración de rentas (3).

También, la industria del cannabis medicinal convierte a la isla en un centro para el turismo médico. Esto se da especialmente para personas que viven en países en donde todavía no se ha legalizado este tipo de tratamiento con cannabis medicinal o buscan una alternativa más económica para su tratamiento. Como consecuencia, esto aumentaría las posibilidades de ganancias económicas en el sector del turismo y la salud del país.

A la industria haber sobrevivido el paso del huracán María se presentaron dificultades como en todos los negocios, pero sigue en pie y lista para desarrollar oportunidades de crecimiento económico para Puerto Rico, generación de empleos y alternativas de tratamiento médico. A pesar de las adversidades, se está haciendo todo lo necesario para continuar brindando un producto de altos niveles de calidad y complejidad para suplir la demanda local y hacer alianzas con empresarios internacionales resultando en nuevas inversiones para la isla. 

Imagen recuperada de la referencia 1.

Referencias:

1.     EFE. (2017, enero 13). La marihuana medicinal potencia la actividad económica de Puerto Rico. Agencia EFE. Recuperado de https://www.efe.com/efe/america/sociedad/la-marihuana-medicinal-potencia-actividad-economica-de-puerto-rico/20000013-3148263

2.     Agencia EFE. (2017, noviembre 20). Industria de Cannabis genera millones en la economía de Puerto Rico. Primera Hora. Recuperado de http://www.primerahora.com/noticias/consumo/nota/industriadecannabisgeneramillonesenlaeconomiadepuertorico-1256307/

3.     AP. (2017, agosto 1). Economía de Puerto Rico espera salir del bajón con marihuana. EL Economista. Recuperado de https://www.eleconomista.com.mx/empresas/Economia-de-Puerto-Rico-espera-salir-del-bajon-con-marihuana-20170801-0026.html

Lo que debes saber sobre la documentación de los dispensarios (Informes)

Además de ser meticuloso con el inventario, tienes que ser igual de meticuloso con todas las transacciones que se hacen bajo la licencia del dispensario. Importante: tienes que guardar TODOS los libros y registros del dispensario. Estos libros o registros tienen que dar cuenta de todas las operaciones del dispensario y tienen que incluir

1.       Lista de empleados actuales y propietarios que no sean empleados (nombre completo/número de licencia ocupacional). Estos nombres también tienen que aparecer en el Sistema de Rastreo de Inventario.

2.       Información de contacto de los proveedores que mantienen sistemas de vigilancia con videos y sistemas de alarma de seguridad. Para más información, vaya a esta entrada.

3.       Diagrama de todas las áreas con acceso limitado y de las instalaciones de almacenamiento fuera del dispensario.

4.       Registro de TODOS los visitantes que entran a áreas de acceso limitado o áreas de acceso restringido.

5.       Todos los demás registros que se guardan para propósitos fiscales

Para el rastreo del inventario, también debes proveer unos cuantos documentos.

1.       Un inventario completo y exacto de todo el Cannabis Medicinal – esto se debe hacer AL MENOS mensualmente

2.       Un informe trimestral para el Departamento de Salud de todo día, entrega o transferencia de Cannabis Medicinal. Estos informes tienen que incluir

a.       Nombres de todas las personas a quienes se les vende el Cannabis Medicinal

b.       Su número de paciente cualificado

c.       Condición médica que padece

d.       Cantidad o dosis vendida

Para los pacientes cualificados, tienes que guardar un expediente oficial de cada uno y de los productos que estos utilizan – ¡estos expedientes son CONFIDENCIALES!

Además de todo lo discutido, estarás llenando informes cada vez que

1.       Cambie un administrador (tienes que informarle por escrito a la Oficina de Sustancias Controladas y Cannabis medicinal de antemano)

2.       Descubras algún plan de hurtar, robar, realizar ventas a menores de edad sin permiso, o algún otro delito que afecte el dispensario o comprometa la integridad del Sistema de Rastreo de Inventario

Huelga decir que tienes que hacer varias copias de cada documento por si las moscas. De haber guardado todos los informes antes descritos y haber mantenido un expediente original de todo, tu dispensario pasa a ser un “local controlado”. Suena un poco aterrador, pero es normal. Lo que significa esto es que de vez en cuando, personal del Departamento de la Salud vendrá a inspeccionar el dispensario y verificar la corrección de los expedientes, inventarios, informes u otros documentos de esta índole. Recibirás una orden escrita por parte del Secretario para dejarte saber de antemano. Por lo tanto, procura ser bien responsable y mantener la papelería al día.

Lo que debes saber sobre la estructura del dispensario y seguridad

Aunque no lo parezca, un dispensario de cannabis medicinal sigue siendo un establecimiento publico que debe guiarse bajo normas sanitarias y de seguridad. Claro esta, existen diferencias cruciales entre un centro de comida rapida y un dispensario. Una de estas es usar el sistema de rastreo de inventario que el departamento de salud ha establecido. Si quiere mas informacion sobre este sistema, revise nuestro post sobre ese topico. Hoy vengo a informar sobre las reglas sanitarias que deben seguirse. Principalmente, se debe obtener la licencia sanitaria del departamento de salud.

Siga el siguiente enlace para llenar la solicitud: http://www.pr.gov/CitizenPortal/071-027-000-000.htm

 Para la seguridad, el departamento de salud ha establecido ciertas pautas y limitaciones, entre estas se encuentran:

1. Solo se puede vender, despachar o distribuir cannabis medicinal entre las 8:00 am y las 9:00 pm, de Lunes a Sabado.
2. Se prohibe reubicar el local.
3. Debera contar en el local con areas limitadas debidamente rotuladas. 
4. Debe haber un area de acceso limitado administrativo y otra de almacenaje.
5. En la de acceso limitado administrativo se almacenaran los records de pacientes, control de inventario y boveda de dinero.
6. En la de acceso limitado de almacenaje se guardara el inventario, separada del area de ventas.  
7. Un area restringida de dispensacion.
8. Un area de acceso general.
9. Un area de carga cerrada al publico.
10. Contar con sistema de alarma y seguridad capaz de monitoriar perimetro, tomar videos y fotos, alarma de panico, entre otros.
11. Se debe contar con por lo menos un guardia presente las 24 horas del dia.
12. Controlar la entrada al dispensario.

Si pueden cumplir con esas pautas, les aseguro que su dispensario funcionara sin problemas.

Si manejas un dispensario, ponte a contar

Algo bien importante es que, como gerente de un dispensario, procures mantener inventario de tus productos. El Departamento de Salud ha implementado un sistema de rastreo de inventario (“Seed to Sale Tracking System”). Si no cumples con este sistema, te pueden cancelar cualquier solicitud, licencia, tarjeta o registro del dispensario.

Todo dispensario de Cannabis Medicinal tiene que mantener este sistema de rastreo. La información que se guarda en el mismo le llega a la Oficina de Sustancias Controladas y Cannabis Medicinal, y al Departamento de Salud. Actualmente, se está haciendo uso del sistema de rastreo ofrecido por BioTrackTHC.

https://www.biotrack.com/puerto-rico/

Algunos requisitos que se deben tomar en cuenta:

1.       Cada dispensario debe de tener un administrador capacitado del Sistema (esta persona, por supuesto, debe completar toda la capacitación en el Sistema de Rastreo de Inventario y cumplir con la educación continua)

2.       Todo usuario del Sistema tiene que poseer una licencia ocupacional

3.       El titular de licencia tiene que cuadrar todos los inventarios de Cannabis Medicinal y de productos con infusión de Cannabis Medicinal en el dispensario y en tránsito. Cambios que ocurran en el inventario se tienen que reflejar en el Sistema todos los días. 

4.       Se tiene que mantener una lista precisa y completa de todos empleados, administradores del sistema y de los usuarios de este sistema.

5.       Los datos que se entren al Sistema deben ser precisos y exactos.

Para saber más sobre los informes que tienes que llenar sobre inventario, vaya a esta entrada.

Lo que debes sobre la documentación de los dispensarios (Licencias para el establecimiento de dispensarios)

Buenas, mi querido inversionista. Tal parece que le ha interesado todo esto de montar un dispensario de cannabis medicinal. Pues no se preocupe, que aquí le detallamos todos los pasos y solicitudes principales que tiene que llenar para poder montar su dispensario.
En primer lugar y antes de empezar, asegúrese de lo siguiente:

1. Ser mayor de 21 años.
2. De haber cometido algún delito grave, haber transcurrido 5 años luego de la convicción.
3. El sitio en donde desea abrir el dispensario debe encontrarse a más de 100 metros de una escuela activa, un centro preescolar o centro de cuido de niños.
4. Tener la capacidad financiera para operar el establecimiento por 12 meses.

Si puede cumplir con esos pre-requisitos, ya se encuentra un paso más cerca de poder abrir su dispensario. Para empezar, tiene que llenar el siguiente documento:

http://www.salud.gov.pr/Documents/Cannabis/CM-D-01%20%20LICENCIA%20DE%20ESTABLEMIENTO%20DE%20DISPENSARIO.pdf

El departamento de salud pide ciertos documentos legales para entregar la solicitud, entre ellos se encuentran:

1. Copia de la escritura del establecimiento o propiedad donde se quiere establecer el dispensario
2. Certificación del CRIM
3. Un informe de la propiedad
4. Un informe de seguridad
5. Un informe de plan de control de inventario

Recuerde que debe adjuntar un cheque con el pago completo para hacienda junto con la solicitud. El departamento de salud se guía bajo un sistema de mérito, que evalúa, entre varias categorías, la capacidad financiera del solicitante y experiencia previa en negocios y manejo de dispensarios farmacéuticos. Si cumple con todos los requisitos, lo más probable reciba su licencia. No olvide revisar nuestro post sobre como obtener licencias ocupacionales, para empezar a contratar a los empleados del dispensario.

Éxito!

¿Qué tan bueno es mi cannabis?

Quizás a mucho de ustedes les habrá surgido una pregunta como esta o similar, como pacientes, dueños de dispensarios o curiosos sobre el tema. La verdad es que existe una gran y elaborada linea de producción que nace desde el cultivo del cannabis medicinal hasta llegar al dispensario. Sobre todo, y el más relevante para este post, es el aspecto de control de calidad por el que el cannabis medicinal es sometido. Al ser un producto medicinal, el cannabis que es vendido en los dispensarios pasa por muchos controles para verificar su seguridad, potencia y sanidad.

Todas estas pruebas de calidad son realizadas en laboratorios. Estos laboratorios se consideran establecimientos de cannabis medicinal, por lo que tienen que cumplir con los debidos requisitos. Entre esos requisitos está el uso del sistema de rastreo de inventario (BIOTRACKTHC), para asegurar la identificación de las muestras y rastreo desde donde se transfieren de un establecimiento hasta donde se destruyen o eliminan. Entre las diversas pruebas que realizan en los laboratorios está la prueba microbiana, donde se mide un estimado de la población microbiana en la muestra, buscando la presencia de Salmonella sp., Escherichia coli, el total de levadura y hongo. Otra prueba es para disolventes residuales, que son compuestos orgánicos volátiles que no son eliminados en el proceso de fabricación y carecen de beneficio terapéutico, por lo que deben eliminarse. Además realizan diversas pruebas para encontrar contaminantes químicos, contaminantes biológicos, plaguicidas y químicos peligrosos que puedan estar presentes en el cannabis medicinal y tener un efecto dañino en los usuarios. La mayoría de estos laboratorios se rigen bajo el “Cannabis Inflorescence: Standards of identity, Analysis and Quality Control””, publicado por la “American Herbal Pharmacopoeia” al realizar estas pruebas.

Hasta ahora les he podido probar que el cannabis que reciben pasa por rigurosas pruebas de calidad, por lo que no deberían preocuparse sobre su esterilidad, pero y sobre su potencia? La realidad es que los laboratorios también se encargan de medir la potencia del THC y potencia de otros cannabinoides(THCA, CBD, CBDA, CBN). Estas pruebas se realizan bajo la misma cepa de cannabis medicinal del mismo lote. Esta prueba debe realizarse en cada cepa antes de que el establecimiento de cultivo la venda. Tanto el cannabis en su estado natural como los extractos que son usados para infusiones son pasados por 4 pruebas de potencia, en donde se mide la concentración de por lo menos uno de los cannabinoides antes mencionado.

Por lo que duerma bien mi querido lector, el cannabis medicinal que se vende en los dispensarios ha tenido viajar y pasar por varias pruebas para llegar allí.

Lo que debes sobre la documentación de los dispensarios (Licencias Ocupacionales)

Si quieres montar un dispensario de Cannabis Medicinal en Puerto Rico, hay una serie de permisos que debes procurar.

Para empezar, necesitas una Licencia Ocupacional válida y la misma deberá estar visible en el establecimiento en todo momento. TODA persona que labore en un establecimiento de Cannabis Medicinal tiene que tener una Licencia Ocupacional. Si no consigues esta licencia y tienes empleados trabajando en zonas restringidas, puedes incurrir una violación de licencia. Ahora, ¿cómo se obtiene esta licencia? Hablemos de los requisitos específicos.

Si quieres procurar una Licencia Ocupacional, tienes que ir a la Oficina de Sustancias Controladas y Cannabis Medicinal del Departamento de Salud, y llenar una solicitud y hacer una toma de huellas dactilares para corroborar tus antecedentes penales. En la solicitud, especificas si la misma es de tipo gerencial o para empleado (detalles que discutiremos prontamente). La misma la podrás encontrar en este enlace:

http://www.salud.gov.pr/Documents/Cannabis/CM-LO-01%20Licencia%20Ocupacional%20Instrucciones%2020%20JUL.pdf

Si estas solicitando para la Licencia Ocupacional Gerencial, debes tomar nota de estos 12 requisitos:

1.       Tienes que completar la solicitud para la Licencia Ocupacional

2.       Tienes que pagar los cargos anuales de la solicitud y licencia (detallados al fondo)

3.       Tienes que presentar una certificación de antecedentes penales de no más de tres meses de haber sido emitida

4.       Tienes que dar una declaración jurada indicando que no empleas, ni recibes el total o parte de tu financiamiento de alguna persona que esté cumpliendo una sentencia por delito grave

5.       Tienes que tener por lo menos 21 años

6.       Tienes que haber pagado todos los impuestos, intereses o penalidades adeudadas al Departamento de Hacienda relacionadas al establecimiento de Cannabis Medicinal

7.       Tienes que cumplir con los requisitos para recibir una licencia que directamente y de manera demostrable estén relacionados con la operación de un establecimiento de Cannabis

8.       Tienes que establecer que no estás sujeto ni has cumplido una sentencia por condena por un delito grave en los 5 años que han precedido la fecha de la solicitud

9.       Tienes que confirmar que no empleas a otra persona que no tenga una Licencia Ocupacional válida

10.   Tienes que establecer que no eres agente de la policía o agente fiscal o un agente empleado del Departamento de Salud u otra entidad gubernamental

11.   Tienes que establecer que no has sido empleado/a del Departamento de Salud con responsabilidades de supervisión de individuos o de establecimientos de venta de Cannabis al por menor, en los 6 meses que han precedido la fecha de solicitud.

12.   Finalmente, tienes que establecer que el local que estas proponiendo que reciba la licencia actualmente no está autorizado para la venta de comida al por menor o al por mayor

Si estas solicitando para la Licencia Ocupacional del Empleado, solo ve los requisitos anteriores en verde.

¿Quiénes se benefician de la industria del cannabis medicinal?

El cannabis medicinal es una droga que tiene una amplia gama de beneficios como los que reciben los pacientes en cuanto al área de la salud. También, hay otras profesionales e industrias que igualmente se benefician de la industria del cannabis medicinal, pero de otras maneras. Entre estas están:

1.     Médicos

Estos deben tener una licencia de Puerto Rico para ejercer su profesión en el área del tratamiento con cannabis medicinal y puedan prescribir o administrar esta droga. Así podrían atender a los cerca de 200,000 pacientes con enfermedades autorizadas para estos tratamientos en la isla.

2.     Agricultores

Aquellas personas vinculadas al cultivo del cannabis medicinal. Estos necesitan cumplir con los requisitos establecidos por el reglamento del Departamento de Salud, incluyendo una certificación, para poder cultivar el mismo. Trabajan para compañías como Medical Cannabis Agro LLC.

3.     Laboratorios

El Reglamento les requiere a los laboratorios para el estudio del cannabis medicinal un alto control de los estándares de calidad y pureza en cuanto a los niveles de THC establecidos del cannabis medicinal. Debe estar a cargo de un químico o biólogo certificado que dirija y vigile el análisis y certificación del cannabis. 

4.     Inversionistas

Personas, usualmente de alto capital, dispuestas a respaldar económicamente a los empresarios de la industria del cannabis medicinal en Puerto Rico. Esta industria tiene un enorme potencial para generar crecimiento económico en la isla.

5.     Turismo médico

Personas que viajan a un lugar para recibir algún tratamiento médico. La Ley 196 de 2010 o Ley del Turismo Médico permitirá al paciente obtener y consumir el cannabis medicinal durante su estadía en Puerto Rico después de que obtenga una certificación médica. Esto, promovería el crecimiento económico tanto en el área del cannabis medicinal como en el turismo del país.

6.     Dispensadores

Personas interesadas en la venta del cannabis medicinal que operan a través de un dispensario autorizado con sus certificaciones. También, deben regular sus ventas siguiendo la ley vigente del momento y preocuparse por la seguridad de los pacientes asegurándose que sus productos sean seguros y provengan de productores éticos.

La industria del cannabis medicinal tiene múltiples beneficios con alto potencial de crecimiento científico, investigativo, en el campo de la salud, económico y turístico en Puerto Rico, los cuales se podrían explotar para ayudar al desarrollo del país.  

Cómo ser paciente de cannabis medicinal y trabajar con dispensarios

El Cannabis Medicinal no podrá dispensarse sin obtener la Tarjeta de Identificación para el uso de Cannabis Medicinal. Para obtener esta tarjeta, tienes que tener una recomendación escrita y transmitida electrónicamente por un médico autorizado con licencia médica y que pueda prescribir drogas y sustancias controladas. ¡Esta tarjeta tiene que renovarse anualmente!

Cuando obtengas tu recomendación médica, y posteriormente la tarjeta de Identificación expedida por el Secretario de Salud, podrás comenzar tu tratamiento de Cannabis Medicinal. Cabe destacar que si por alguna incapacidad certificada por un médico, no puedes procurar por ti mismo el tratamiento de Cannabis Medicinal, puedes obtener la asistencia de un acompañante autorizado (uno solo). Este acompañante tiene que registrarse con el Departamento antes de poder asistir a cualquier paciente cualificado. Las personas registradas en el Departamento como pacientes o acompañantes autorizados quedan autorizados a comprar, poseer y transportar Cannabis medicinal (pero el acompañante no está autorizado a utilizar el Cannabis él o ella misma).

La tarjeta de Identificación para el uso del Cannabis Medicinal deberá contener la siguiente información

1.       El nombre del titular de la tarjeta;

2.       Una foto reciente 2 x 2 del titular;

3.       La designación del titular de la tarjeta como paciente cualificado o como un acompañante autorizado;

4.       La fecha de emisión y la fecha de caducidad de la tarjeta de identificación de registro;

5.       Un número de identificación que será únicamente para el titular de la tarjeta;

6.       Si el titular de la tarjeta es un acompañante, el número de identificación del paciente cualificado constará en dicha tarjeta

7.       Dirección física del titular, excepto en el caso de deambulantes cuyo caso no se incluirá dirección alguna;

8.       Número de teléfono del Departamento donde un oficial del orden público pueda verificar la validez de una tarjeta en caso de intervenir con el titular de la misma; y

9.       El siguiente aviso: “Está prohibido conducir u operar un vehículo de motor bajo los efectos incapacitantes del Cannabis Medicinal. Toda persona que viole esta prohibición estará sujeta a multas y acciones administrativas y penales.”.

Si eres paciente cualificado (y mayor de edad) y te interesa registrarte en el Departamento, debes llenar una solicitud bajo juramento ante el Secretario de Salud donde proveas

1.       Nombre, dirección, teléfono, fecha de nacimiento y copia de un documento de identidad con retrato y firma

2.       Condición por la cual solicitas el Cannabis Medicinal y desde cuándo la padece

3.       Que se ha emitido a tu favor una recomendación médica escrita por un médico autorizado

4.       Copia de la recomendación médica donde se incluya la aseveración que establece que fuiste orientado en torno al potencial abuso del Cannabis Medicinal si no lo usas conforme a la recomendación médica

5.       Si requieres asistencia de un acompañante autorizado y el designio de esa persona

El Departamento, a la hora de determinar la expedición de la Tarjeta de Identificación, tendrá en cuenta los siguientes factores

1.       Que cumples con los requisitos del Reglamento 8766 y que el registro está en interés del bienestar tuyo y del público

2.       El Departamento puede negar tu solicitud o renovación de la tarjeta si:

a.       No proporcionaste la información requerida

b.       Te habían revocado anteriormente la Tarjeta de Identificación

c.       Proveíste datos falsos o documentos falsificados

Otras cosas que debes de saber son que tu Tarjeta de Identificación tendrá vigencia por un año, para renovar la Tarjeta tendrás que volver a presentar una recomendación de tu médico autorizado, y que si violas las disposiciones del Reglamento 8766 – te podrán revocar la Tarjeta. Finalmente, debes mantener al Departamento informado sobre cualquier cambio en tu nombre, dirección o teléfono dentro de los diez días siguientes a dicho cambio y el Departamento suministrará una nueva Tarjeta con los cambios pertinentes.

La industria del Cannabis Medicinal antes y después del Huracán María

El paso de los huracanes Irma y María por Puerto Rico en septiembre de 2017 afectaron el desarrollo de los negocios, incluyendo los relacionados con la salud y el cannabis medicinal. Antes del paso de estos, la industria de los dispensarios de cannabis medicinal ya presentaba dificultades como la limitación de la venta de la flor o moña de cannabis en los dispensarios y la reducción de pacientes que pueden utilizarla a solo los que tienen padecimientos terminales, certificados por la Ley 42 o Ley para Mejorar el Estudio, Desarrollo e Investigación del Cannabis para la Innovación, Normas Aplicables y Límites (MEDICINAL) firmada por el gobernador Ricardo Roselló el 9 de julio de 2017. Con la posible eliminación de la flor de los dispensarios y el reducido grupo de pacientes certificados, las pérdidas de la industria del cannabis medicinal en su primer año de operación en la isla se estiman entre $20 millones y $30 millones (1). Esta ley disminuye bastante el rango de pacientes que puedan utilizar el producto, aumenta el costo de su producción y auspicia el uso de puntos y el mercado ilegal.

El huracán María aumentó la posibilidad de pérdidas millonarias para la industria del cannabis medicinal debido a que la interrupción de energía eléctrica y la falta de diésel para los generadores afectó el acceso de esta a los pacientes y el mantenimiento de los cultivos. Todos los dispensadores estaban sin luz, lo cual impidió proveer el servicio a los pacientes y puso en riesgo el cultivo de la planta de la cual se saca el extracto medicinal. La Puerto Rico Medical Cannabis Association hizo un llamado a los carreros de combustible para poder transportar el diésel a los dispensarios para mantener los cultivos que benefician a unos 12,000 pacientes en la isla (2). Los pocos dispensarios que pudieron abrir se vieron rápidamente en la posición de cerrar por la falta del combustible. La importancia del generador en cuanto a la planta es que ésta tiene un ciclo de luz que hay que mantener. Al no haber diésel se le estaría racionando ese ciclo, cambiaría el ciclo de vida a la planta y ésta se podría perder. La pérdida del cultivo conllevaría pérdidas millonarias, carencia de medicamentos para los pacientes y le tomarían seis meses a la industria reponerse.

Sin embargo, a casi un mes del paso del huracán María se vio que varios dispensarios y centros de cultivo lograron persistir ante la adversidad y continuar operaciones. De los dispensarios existentes en la isla, solo 19 de 29 estaban abiertos, la mayoría con un horario limitado de operación por la disponibilidad del combustible dirigido a las plantas generadoras y solo ocho a nueve trabajando a horario regular. La preocupación de que se diera “una prolongación de la falta eléctrica pone en riesgo la industria, debido a que se está ya tornando prohibitivo el costo de operar, particularmente los cultivos, con plantas generadoras (3)”. Esto, a su vez, podría traer una escasez del producto que hasta el momento no se ha observado. De seguir mejorando la situación, se esperaría ver la reapertura de los demás dispensarios y el regreso a la normalidad en cuanto a los servicios, horarios de operación, desarrollo y economía de esta industria. 

Foto recuperada de la referencia 2.

Referencias:

1.     Saker, G. (2017, julio 4). Industria del cannabis enfrentará pérdidas. El Nuevo Día. Recuperado de https://www.elnuevodia.com/noticias/locales/nota/industriadelcannabisenfrentaraperdidas-2337265/

2.     Ríos, J. (2017, septiembre 29). Peligra la industria del cannabis medicinal tras el paso de María. El Nuevo Día. Recuperado de https://www.elnuevodia.com/noticias/locales/nota/peligralaindustriadelcannabismedicinaltraselpasodemaria-2361743/

3.     Gómez, A. (2017, octubre 19). El sector del cannabis medicinal persiste ante la adversidad. El Nuevo Día. Recuperado de https://www.elnuevodia.com/negocios/consumo/nota/elsectordelcannabismedicinalpersisteantelaadversidad-2367242/